Un chat peut-il survivre à un régime végétarien ?

Non, impossible! Un chat — aucun chat — ne peut survivre à un régime végétarien ou végétalien. Faute de viande, il dépérira vite et finira par mourir d’une mort affreuse. Le chat est un carnassier, et si on veut avoir auprès de soi ce petit félin, il faut lui donner une alimentation carnée.

On a reproché, dans le passé, aux spécialistes nutritionnels de s’être exprimés sur ce point d’une façon trop catégorique, mais ils n’ont pas lieu de s’en repentir. Si des êtres humains adultes désirent s’astreindre à un régime inadapté et éventuellement néfaste, c’est leur affaire. Mais qu’ils imposent ce régime à leur petit compagnon devrait être passible de poursuites pour cruauté envers les animaux.

Cette déclaration va réveiller les foudres de nombreux végétariens et végétaliens bien intentionnés, mais les faits biologiques sont là! Chats et humains ont évolué en tant que carnivores – ce sont des prédateurs — et tant que nos biochimistes n’auront pas été capables de fabriquer des viandes synthétiques, en mélangeant parfaitement les acides aminés essentiels, nous sommes les uns et les autres prisonniers de notre passé.

Cela n’implique pas que je n’éprouve aucune sympathie pour l’éthique des végétariens, loin de là. Peu de gens aiment à penser qu’un animal doit mourir pour qu’ils puissent vivre, ainsi que leur petit compagnon, et sans doute serions-nous nombreux à accepter de manger un steak artificiel s’il en existait —  et à le partager avec notre chat.  Toutefois, tant que nous ne serons pas parvenus à ce stade, veillons à ce que les animaux dont nous dévorons la chair aient droit à une existence aussi heureuse que possible avant d’être abattus avec le moins de souffrances possible. Pour ceux qui ne sauraient se résoudre à donner des produits animaux à son petit compagnon, mieux vaut échanger son chat contre un canari.

Les 3 éléments clés

Trois éléments clés serviront à convaincre ceux qui réclament des preuves irréfutables. Premièrement, les chats ont besoin d’un acide aminé, la taurine, sans lequel ils deviennent aveugles. S’il en est privé, la rétine de l’œil se détériore rapidement. Certains animaux parviennent à sécréter la taurine à partir d’autres sources d’approvisionnement, mais pour le chat il y en a une seule : ce sont les protéines animales. Sans un régime carné, le chat perd rapidement la vue.

Deuxièmement, les chats ont besoin de trouver dans leur alimentation des graisses animales, car, sans elles, ils sont incapables de fabriquer eux-mêmes les acides gras essentiels. Certains animaux arrivent à transformer des huiles végétales en acides gras, mais les chats n’ont pas cette possibilité. Sans graisses animales, le chat a du mal, entre autres choses, à ce que son sang coagule, à produire de nouvelles cellules et à assurer sa reproduction.

Troisième et dernier point, contrairement à d’autres animaux, les chats sont incapables d’élaborer de la vitamine A à partir des végétaux (comme les carottes). Ils trouvent cette substance cruciale dans leur nourriture : le foie, les reins et les huiles de poisson.

Ces seuls faits suffisent à prouver la folie de certaines tentatives récentes pour convaincre les propriétaires de chats de mettre leur animal familier au régime sans viande.

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